3月3日讯 据北青体育报道，国足此次前往西亚集训并出战客场与沙特的18强赛比赛，“拿分回家”无疑是全队此次西征的最低目标。
截止到18强赛赛事第6轮战罢，中国队以2胜3负暂列A组最后一位，不过与排在本队前面的巴林、沙特、印尼3队同分，比暂列第2位的澳大利亚队仅少1分。因此，中国队并没有失去跻身小组前4名，进而晋级下一轮世预赛的主动权，甚至理论上还有“直通”2026年世界杯的可能性。在这种情况下，本月客战沙特队、主场对阵澳大利亚队的比赛就非常具有战略意义。
中国队显然需要在3月战役中取得理想的战果。具体到客战沙特队的比赛，中国队的最低目标也是要“带着积分回家”。据了解，中国足协几位主要领导于3日分别前往国足集合地酒店，为全队送去关怀和鼓励，希望他们打好本月的两场比赛。
集训通知显示，共有32名球员入选本期国足集训阵容。不过来自海港、申花两支上海球队的9名球员因随队参加本月上旬进行的亚冠精英联赛1/8决赛两回合赛事，他们最早也要到3月13日才可能赶到迪拜与国足会合。效力于青岛西海岸俱乐部的年轻新人徐彬因本队与三镇队的中超补赛安排在了3日下午进行，无法与国足大部队一同西征。这样，共有22名球员集体由北京出发前往迪拜。有现场目击者称，前往首都国际机场T3航站楼送机的球迷并不太多。
据了解，国足搭乘的国航航班于北京时间3日晚18点12分起飞（较既定起飞时间晚了近30分钟），预计将于当地时间3日晚11点多抵达迪拜。
抵达目的地后，全队将立即前往酒店休息，而这样的安排也非常有利于球队迅速调整时差。按照计划，球队将于当地时间4日傍晚展开本期集训的首次训练。球队在当地期间将进行一场重要的国际热身赛，对手大概率是一支与沙特队打法有近似之处的西亚球队。比赛时间将在上海两队球员到队后，也就是15日左右进行。随后全队将在中、沙赛前3天左右飞赴比赛地利雅得。
